La Chine a mené le 12 avril un test de son missile
balistique intercontinental Dong Feng-41 (DF-41), rapporte le portail Washington
Free Beacon se référant à une source au Pentagone.
Le vol a été surveillé
par des satellites militaires américains et d'autres systèmes d'observation
régionaux.
Les médias ont précédemment annoncé que la Chine projetait de
déployer les DF-41 sur une base de l'armée chinoise dans la province du Henan
(ouest). Depuis cet endroit, le missile sera en mesure d'atteindre les
Etats-Unis en une demi-heure en survolant le pôle ou le Pacifique, ce qui
constitue une menace stratégique pour Washington, note le portail.
Selon
les estimations du renseignement américain, le DF-41 est capable de délivrer
jusqu'à dix ogives sur des cibles différentes. La portée opérationnelle du
missile balistique intercontinental DF-41 est estimée entre 12.000 et 15.000
kilomètres.
Le 5 décembre, les forces armées chinoises ont effectué un
tir d'essai du missile balistique intercontinental DF-41 depuis une plateforme
ferroviaire dans l'ouest de la Chine. L'essai a été mené au moment où le
ministre américain de la Défense Ashton Carter effectuait une visite sur le
porte-avion américain John C. Stennis se trouvant en mer de Chine
méridionale.
Des divergences existent entre la Chine et plusieurs pays de
la région, notamment le Japon, le Vietnam et les Philippines, concernant les
frontières maritimes et les zones de responsabilité dans les mers de Chine
méridionale et de Chine orientale. La Chine estime que des pays comme les
Philippines et le Vietnam utilisent le soutien des Etats-Unis pour attiser les
tensions dans la région.
En janvier 2013 les Philippines ont engagé une
action unilatérale contre la Chine auprès de la Cour permanente d'arbitrage au
sujet des prétentions chinoises à une série de zones en mer de Chine
méridionale. Pékin a rejeté toute possibilité d'examen de ces questions dans un
arbitrage international.
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